Perusrakenne säilyi ennallaan, mutta koko mallisto pienimmästä suurimpaan sai täysin uudet ohjaamot. Vain paketti- ja kevytkuorma-autoina myytävät TGE-mallit säilyivät ennallaan.
MAN:n väistyvän TG-sarjan ohjaamo ehti olla markkinoilla pari vuosikymmentä, ja koki elinkaarensa aikana useamman päivityksen. Aika alkoi ajaa kuitenkin ohi, ja viimeisimpien kolariturvallisuusvaatimusten täyttäminen edellytti uutta perusrakennetta.
Tuttuja ulkomuotoja
Kun MAN vuoden alkupuolella sitten esitteli uudet ohjaamot, voitiin vain hämmästellä, miten paljon ne ulkoisesti muistuttivatkaan vanhoja malleja. Tarkemmin katsoen huomaa, että kaikki yksityiskohdat ovat erilaisia vanhaan verrattuna. Eroja vain ei ole helppo huomata, ellei vertailukohtaa ole vieressä.
Suurimmassakaan ohjaamomallissa (GX), jollainen koeajoautossammekin oli, ei enää ole korkeaa tuulilasia. Sivuikkunoiden alareuna kaareutuu eri tavalla kuin ennen, ja sen myötä ikkuna on hivenen suurentunut. Oven takana ollutta kapeaa ikkunaa ei uudessa mallissa ole, on vain ikään kuin paikka sivuikkunalle.
Täydellinen uudistuminen sisätiloissa
Kuljettajan paikalle asettuessaan ei voi olla huomaamatta MAN:n siirtyneen uuteen aikaan. Sisällä kaikki on tyylikästä ja uutta. Muutamat ratkaisut antavat hienoisen viitteen siitä, että myös MAN on yksi osa Volkswagen-konsernia.
Kojetaulu on jaettu kahteen osaan. Yläosa on tavallaan jatketta tuulilasille, eli siihen on sijoitettu sellaista, jota seurataan katseella. Kojetaulun alaosassa puolestaan ovat ne toimilaitteet, joihin kosketetaan käsin.
TGX- ja TGS-malleissa mittariston tilalla on vakiona 12,3-tuumainen näyttö, ja perinteisen mittariston viiden tuuman näyttöineen saa valinnaisena. TGM- ja TGL-malleissa asia on päinvastoin. Tietoa mittaristonäyttö tarjoaa paljon, mutta se on selkeä ja helposti luettava.
Ohjauspyörä on uusi, ja sen säätövarat ovat nyt ilahduttavan laajat. Vaihteiston ja hidastimen käskyttäminen tapahtuu ohjauspylvään oikealla puolella olevalla viiksellä muutamien muiden automerkkien tapaan. Käyttäjän kannalta on erinomaista, että hallintalaitteiden käyttölogiikka yhdenmukaistuu vähitellen.
Monitoiminäyttöä, jonka avulla hallitaan suurta joukkoa auton toiminnoista ja varusteista, ohjataan pyöreällä kiekolla, jonka yläpinnalla on piirtoalusta. Pienen totuttelun jälkeen käyttö sujuu helposti varsinkin, kun kädelle on hyvä, esiin taitettava tuki. Piirtoalustan sujuva käyttäminen vaatii vähän enemmän harjoittelua.
Asumismukavuutta
Ohjaamossa tilat riittävät kaikin puolin hyvin pidempiaikaiseenkin asumiseen. Tuulilasin yläpuolella on nyt runsaasti avonaista ja suljettavaa säilytystilaa. Korkeimpaan GX-ohjaamoon saa tehdasvarusteena mikroaaltouunin, joka sijoitetaan yläkaapistoon.
MAN tarjosi myös varsin makoisat yöunet, sillä tällä kerralla koeajoon kuului myös yöpyminen. Vuoteeseen on mahdollisuus valita patja kolmesta paksuusvaihtoehdosta, joista koeajoautossa oli keskimmäinen. Toimittajalle se tuntui sopivalta, mutta näissä asioissa mieltymykset ovat kovin erilaisia.
Alavuoteen alla on erilaisia säilytystiloja, joihin pääsee käsiksi nostamalla vuode ylös. Ohjaamon takakulmien tavaratilaan pääsee sekä ulkoa että sisältä, joten reissukassin voi nostaa sivuluukusta tavaratilaan ja vuoteen alta sisätiloihin. Hyvä ominaisuus ahtailla lauttojen autokansilla, ja muutenkin, sillä korkeaan ohjaamoon kiipeäminen on helpompaa ilman kantamuksia.
Vuoteen alle saa myös jääkaapin, joka on mitoitettu niin, että 1,5 litran juomapullo sopii pystyyn. Sen takia alavuoden on reunalla istumista ajatelle hieman turhan korkealla. Mukavampi on istua apukuljettajan istuimella, jonka eteen saa kojetaulun kätköstä loihdittua asiallisen pöytätason.
Näkyvyysasioita
Näkyvyys uuden MAN:n ohjaamosta olisi toivonut olevan piirun verran paremman. Ohjaamon A-pilarit eivät ole erityisen sirot, ja niiden verhouksena ulkopuolella oleva paneeli vielä lisää katvetta. Lieneekö muotoiluun syynä sadeveden ja ilman ohjailun optimointi.
Taustapeilit ovat nyt aiempaa taaempana, joten apukuljettajan puolelle etuviistoon näkyvyyteen on tullut selkeä parannus. Edelleen peilikotelot ovat melko suuret, eikä pää- ja laajakulmapeilin välissä ole liikenteen havainnointia helpottavaa väliä. Tilanne korjaantuu peilikameroiden myötä, jotka tulevat saataville ensi kesään mennessä.
Koeajoauton varustukseen kuuluivat led-ajovalot. Niiden näyttämä oli hyvä, eikä akuuttia tarvetta lisäkaukovaloille ollut ainakaan kuivalla kelillä. Myös kaukovaloautomatiikka toimi hyvin. Vain kohtaamistilanteen jälkeinen kaukovaloille vaihtamisen soisi tapahtuvan muutamaa sekunnin kymmenystä ripeämmin.
Vaivatonta matkantekoa
Runsaan 37 tonnin kokonaispainolla 510 hevosvoimaa riittivät mainiosti. Vajaan 350 kilometrin matka valta- ja moottoritiellä reippaassa myötätuulessa ennakoivaa ja maaston tuntevaa vakionopeussäädintä käyttäen tarkoitti alle 27 litran keskikulutusta sadalle kilometrille. Vilkkaassa liikenteessä ennakoiva vakionopeussäädin helpottaa kuljettajan työtä ja lisää jossain määrin myös turvallisuutta, mutta taloudellisuuteen sillä on heikentävä vaikutus. Kun tiellä on tilaa, järjestelmän maastotuntemus pääsee oikeuksiinsa, ja niin ylä- kuin alamäetkin ajetaan mahdollisimman taloudellisesti.
MAN esitteli ensimmäisenä maaston tuntevan vakionopeussäätimen, joka käyttää tasaisellakin kiihdytyksen ja rullauksen yhdistelyä. Sen huomaa vain, jos sitä osaa tarkkailla. Polttoaineenkulutukseen sillä on pienentävä vaikutus.
Comfort Steering avustaa kuljettajaa erilaisissa ajotilanteissa. Hitaissa nopeuksissa se keventää ohjausta, jolloin pihapyöritykset sujuvat helposti. Maantiellä sen voi asettaa auttamaan kaistalla pysymisessä. Lyhytakselivälinen vetoauto ei ole kovin suuntavakaa, joten moottoritiellä kaista-avustin tuntui varsin mukavalta. Kaksikaistaisella valtatiellä sen kytki kuitenkin mieluusti pois päältä. Suomalaisen tiestön osin vaatimaton tiemerkintöjen kunto ja esimerkiksi kaistalevennykset sivuteiden risteyksissä ovat vielä turhan haastavia mille hyvänsä autonomista ajamista tukevalle järjestelmälle.
Uudistunut MAN on ehdottomasti tutustumisen arvoinen auto. Tekniikka on hiottu jo aiemmin hyväksi, ja nyt kuljettajan työympäristö on kiitettävällä tasolla. Naapurikaan ei huomaa tulla kateelliseksi, kun ulkonäkö muistuttaa nyt jo tuotannosta poistunutta mallia.
